Bij het ontdekken van een nieuwe bestemming staan alle zintuigen op scherp. Je kijkt je ogen uit en leert het land kennen door middel van de lokale keuken. Maak thuis alvast kennis met de diversiteit die Portugal te bieden heeft door een ‘reis’ te maken langs de zeven wijnregio’s. Laat je inspireren en verheug je vast op een verblijf in één van de verschillende ‘quintas’, waar je kunt deelnemen aan proeverijen, workshops en zelfs de vindima (druivenoogst).
Porto & Noord Portugal
Het noorden van Portugal staat bekend om Douro-, Portwijnen en Vinho Verde. De ‘groene wijn‘ komt uit het groene noorden. Deze wijn onderscheidt zich door de hoge zuurgraad en lage alcoholgehalte. Nu de lente is aangebroken en de temperaturen maar blijven stijgen is een glaasje Vinho Verde heerlijk verfrissend.
Vroeger werd de “rabelo”-boot ingezet om via de Douro-rivier de portwijnvaten te vervoeren naar de wijnkelders in Vila Nova de Gaia, aan de andere kant van de stad Porto. Hier werd de wijn opgeslagen en later op de markt gebracht. Deze boten zijn nog steeds te bewonderen in de Douro-rivier in Porto. Er bestaan verschillende soorten Portwijnen: White en Pink (gedronken als aperitief), Ruby en Tawny (heerlijk bij het dessert). Bij een speciale gelegenheid wordt vaak Vintage port uit de kast gehaald. Ze zijn allemaal perfect voor een speciale portproeverij. Met een glaasje Port haal je de Portugese sfeer in huis. Wil je je volledig onderdompelen en slapen in een bijzondere accommodatie? Dan kun je in deze regio bijvoorbeeld overnachten in een wijnvat!
Centro de Portugal
Een van de wijnen uit deze regio, Dāo, wordt door veel mensen ervaren als de Portugese ‘Bourgogne’. De Dāo ligt in het hoogland, oplopend van 200 meter boven zeeniveau tot aan 1.000 meter in de Serra da Estrela. De hoogte zorgt voor koele nachten en daardoor een langzame rijping, hoge zuurgraad en complexe aroma’s. De sterdruif van de regio is de Touriga Nacional, de meest gewaardeerde Portugese druivensoort. Bij veel wijngaarden kun je als toerist ook verblijven. De wijnhuizen zijn niet alleen adembenemend om te zien, maar ook leerzaam om in te verblijven. De lokale boeren nemen je als gast maar al te graag mee in het productieproces en de geschiedenis van de Dão.
In het westelijke deel is de wijnregio Bairrada. Een regio met een mild zeeklimaat. Hier wordt vooral bubbelwijn geproduceerd, bekend als “espumante”. De hoge zuurgraad die het koele Bairrada klimaat oplevert is hiervoor de basis.
Lisboa
Ten westen en noorden van de stad Lissabon stond het wijngebied Lisboa tot voor kort bekend als Estremadura. Door de warmte en de wind kunnen de druiven goed rijpen en zijn vooral rode wijnen van hoge kwaliteit. De wijnen uit deze regio worden vaak gecombineerd met de vele visgerechten zoals de “Amêijoas à Bulhão Pato“.
Een lokale bekendheid is de ginjinha. Wat jenever is voor de Nederlander is Ginjinha voor de ‘Lisboeta’. De ginjinha wordt samengesteld door wilde kersen in alcohol te gieten en samen te voegen met suiker en andere ingrediënten. De ginjinha wordt geserveerd in een shotglaasje met een wilde kers op de bodem van het glas.
De Península de Setúbal is voor een groot deel vlak met uitzondering van een korte bergketen, de Serra da Arrábida. Hier worden de druiven verbouwd voor de beroemde zoete Moscatel de Setúbal wijnen. Een wijn kan pas worden gelabeld als Moscatel als meer dan 85% van de blend, muskaatdruif bevat.
Alentejo
De Tejo (De Taag), doorkruist Portugal. De Alentejo staat bekend om de wijngaarden, olijfgaarden, kurkbossen en het Lusitano paard. De Tejo rode wijnen zijn rijk en fruitig en te vinden op de wijnkaarten van restaurants in heel Portugal. Een wijn uit de Alentejo heeft bijna altijd een bijzonder achterliggend verhaal en is daarmee stof voor een interessant gesprek. Zoals bijvoorbeeld het verhaal van de Vinho de Água (water wijn), van wijnhuis Ervideira. Deze wordt gedurende 6 tot 8 maanden op 30 meter diepte in het water van het Alqueva stuwmeer gerijpt.
De Romeinse invloeden in de Alentejo zijn nauwelijks te vermijden. Niet alleen door de aanwezigheid van Romeinse ruïnes maar ook door de enorme wijnpotten, genaamd “talha”. Deze worden niet alleen gebruikt ter decoratie! Ze kunnen zelfs tot 1000 liter zelfgemaakte wijn bevatten, “vinho da talha” genaamd, precies gemaakt zoals de Romeinen vroeger wijn maakten.
In Alentejo kun je ook van vinotherapie behandelingen genieten. Zo ervaar je de kracht van druiven in beauty- en massagebehandelingen, die uiteraard worden verzorgd door speciaal opgeleide vinotherapeuten.
Algarve
Wijnproducenten houden eigenlijk van de meest zuidelijke regio van Portugal om dezelfde reden als toeristen. Het is er nooit te warm of te koud en je bent verzekerd van meer dan 3.000 uur zon per jaar. De vier belangrijkste steden hebben hier hun naam gegeven aan de vier DOC’s van de regio: Lagos, Portimão, Lagoa en Tavira. Hoewel de Algarve niet bekend staat om haar wijnen, is het zeker een streek om in de gaten te houden! De wijnen die er vandaan komen zie je niet vaak en juist daarom zijn ze eens interessant om uit te proberen.
De Algarve heeft ook meerdere typische likeuren zoals die van medronho, alfarroba (johannesbrood), vijgen of amandelen. Je kunt de verschillende likeuren drinken als aperitief, digestief of in een cocktail.
Madeira
Een wijn genoemd naar een eiland en een eiland genoemd naar een wijn. Deze “néctar”, die wereldfaam geniet, is het visitekaartje van Madeira. De madeirawijn, die werd verkozen voor de viering van de onafhankelijkheid van de VS (in 1776) werd geroemd door Shakespeare. Hoewel er meer dan 30 verschillende druivensoorten zijn, bezitten de volgende de meeste kwaliteiten: Sercial, Boal, Verdelho en Malvasia. Voor de droge wijnen wordt voornamelijk de Sercial gebruikt. Deze wijnen zijn ideaal als aperitief, licht, erg geurig en hebben een lichte kleur. Verdelho is een delicate wijn, redelijk geurig, heeft een gouden kleur en is het meest geschikt voor bij de maaltijd. Halfzoet, mild, edel, fluweelzacht, met een donkere goudkleur, is de Boal het best passend tussen het gebraad en het toetje. Tussen de verschillende gangen of bij het nagerecht zijn er weinig wijnen die de Malvasia kunnen verslaan. Het is een zoete wijn, met een krachtige geur en een rode kleur.
Het oogstfeest van de madeirawijn in september is altijd een goede reden voor een bezoek aan Madeira. In Estreito de Câmara de Lobos, een plaatsje op 12 km van Funchal, is de live druivenoogst een uitstekende gelegenheid om mee te doen aan een van de oudste plaatselijke tradities, of je nu druiven plukt of in de oogstoptochten meeloopt.
Azoren
De Azoren zijn een archipel van negen eilanden. Het klimaat is er het hele jaar door mild. Wijnstokken worden hier geplant in rotsen of arme vulkanische bodems. In de Azoren wordt voornamelijk witte wijn geproduceerd.
De wijnstokken in Biscoitos, op het eiland Terceira, worden beschermd door muren van lava. Het wijngaardlandschap van het eiland Pico werd in 2004 door UNESCO erkend als werelderfgoed. Deze wijngaarden dateren uit de 15e eeuw. De vinho do Pico werd (met dank aan zijn heerlijke geur) vroeger door de Tsaren als parfum gebruikt.
Van welke wijn je ook houdt, Portugal heeft ruim de keus! Probeer dan ook eens een lokale/regionale wijn de volgende keer dat je weer in het land bent, tegenvallen zal hij waarschijnlijk niet.
Voor meer informatie over de verschillende regio’s of Portugal in het algemeen, bezoek ook eens de website van Visit Portugal.
