Golegã oftewel de paardenhoofdstad van Portugal. Het is een dorpje met ongeveer 6000 inwoners en ieder jaar wordt in november hier de grootste paardenbeurs gehouden die er wereldwijd bestaat. Sinds we hier wonen, gaan we elk jaar wel een dagje om te kijken naar o.a. de Lusitano paarden die in deze dagen het straatbeeld bepalen. Dus ook dit jaar, zijn we weer van de partij!
Wie Golegã binnenkomt, ziet op de rotonde tekens afgebeeld, de brandmerken van een groot aantal bekende Lusitanofokkers. Leuk om te weten, maar waar je echt moet zijn is het centrale plein Largo do Arneiro, met een grote bak voor dressuurwedstrijden, shows en demonstraties. Daar omheen een ring waar deelnemers met hun paard rijden. Vaak in traditionele kleding wat er chic uitziet, een lust voor het oog. Het is een komen en gaan van paarden en hun berijders, jong en oud en helaas vandaag de dag ook met de mobiele telefoon in de hand… Verder rijden er kleinere rijtuigen en een echte paardentaxi. Liefhebbers kunnen instappen om een rondje mee te rijden en het spektakel van nog dichterbij mee te maken.
Van vet voor de laarzen tot rijzadels
Rondom het centrale plein is een breed scala van winkels waar je terecht kunt voor alle artikelen die bij de paardensport horen. De keuze is reuze. Rijlaarzen, borstels, tuigen, leervet, paardendekens, trailers, noem het en je vindt het hier. En ook een ruim assortiment in hoeden en petten, want wie geen hoofddeksel draagt, hoort er (bijna) niet bij. Mooie bodywarmers, jassen en capes met een bontkraag (maar even niet gekeken of deze van echt bont is). Liever een wax coat, ook dat kan.
In de stalhouderij
Wij brengen eerst een bezoek aan een stalhouderij. Deze ligt nog buiten de drukte van het centrum en een beetje verborgen. Wanneer we de poort doorlopen is het rustig, de meeste paarden staan nog op stal. Een dame komt net terug uit de ring en we raken met haar in gesprek. Zelf is zij woonachtig in Amerika en speciaal overgekomen met haar paarden voor dit evenement. Ze is blij met haar logeeradres, want voor haar hoeft de drukte bij het centrale plein niet, te onrustig voor de paarden vindt ze.
In de rijtuigenwinkel
We lopen verder via een soort braderie richting het centrale plein en nemen een kijkje in de rijtuigenwinkel. Dit blijft elk jaar bijzonder, de mooiste rijtuigen in allerlei afmetingen en voor diverse doeleinden. De eigenaar komt naar ons toe, helaas voor hem zijn wij niet op zoek naar een rijtuig, maar hij vindt het leuk om er over te vertellen. De rijtuigen zijn in trek, vooral voor de toeristische sector zo vertelt hij. Niet alleen in Portugal maar veelal in het buitenland.
In de ring
Op het centrale plein, wachten we op de finale van het nationaal kampioenschap behendigheid. We hebben er eerlijk gezegd geen verstand van en gezien de drukte hebben we ook weinig zicht waardoor we het snel voor gezien houden. Terug aan de rand van de buitenring genieten we van de paarden en de berijders die er allemaal schitterend uitzien in hun klederdracht.
In de bar
De dag schiet al aardig op en inmiddels hebben we van alles wel genoeg gezien. Dus tijd voor de innerlijke mens, tijd voor een hapje en een drankje op terras bij een van de esplanadas. Soms even oppassen om een ruiter of amazone te paard te laten passeren, want het is niet breed en de paarden zijn wat mij betreft best groot. Wie tijdens de fair in Golegã is, waant zich in een andere wereld. De feestelijke sfeer is best betoverend. En tussen alle bezienswaardigheden door kun je genieten van de heerlijke Portugese wijn, niet te vergeten de gepofte kastanjes en gerookte ham.
Ook al vonden wij het dit jaar erg druk, dit evenement is absoluut een aanrader! Maar, ga liever op een doordeweekse dag dan in het weekend!
Cees en Dini wonen sinds 2010 in Portugal en runnen in Batalha een Bed & Breakfast: Casa Ceedina. Ze vinden het leuk je via dit blog mee te nemen in hun Portugese leven. Naast het B&B-werk gaan ze vaak op pad en bezoeken ze al ontdekte plekken, maar laten zich graag verrassen met het onontdekte: tijdens een wandeling, een nieuw restaurant, een persoonlijke ontmoeting… Ga mee op avontuur en/of volg ze via Instagram of Facebook.
