Midden Portugal (on)Ontdekt: Hoogtijdagen in Fátima

Echt, het blijft een indrukwekkend gebeuren, of je gelovig bent of niet. Enige uitleg is hier op zijn plaats, denk ik. Het draait om de Mariabedevaartplaats Fátima en de drie herderskinderen Lucia, Francisco en Jacinta. Op 13 mei 1917 verschijnt Maria aan hen bij de steeneik op het plein. Zij droeg hen op de komende zes maanden op dezelfde dag terug te komen, vroeg hen te bidden, boete te doen en offers te brengen om zielen te redden uit het vagevuur. Of dit vandaag de dag nog zou kunnen!?

Dus op 13 oktober bij de laatste verschijning stonden de herderskinderen… en 70.000 andere mensen te wachten, maar alleen de drie kinderen die haar zagen. De andere aanwezigen zagen wel de zon in grote vaart op de aarde afkomen en zich op het laatste moment weer terugtrekken (het Zonnewonder). En alleen Lucia hoorde de geheimen van Fátima die bij de laatste verschijning aan haar werden verteld door Maria.

Een van de geheimen was de moord op een paus. Dit werd pas onthuld door Paus Johannes Paulus II op wie in 1981 een moordaanslag werd gepleegd. In de kroon van Maria is de kogel te zien die verwijderd werd uit paus Johannes Paulus II, hij schonk deze aan het sanctuarium. Tot zover de geschiedenis .

Pelgrimsroutes

Zowel in mei als in oktober wandelen duizenden pelgrims richting Fátima via een van de 7 routes. Onderweg wordt er gelogeerd bij brandweerkazernes, parochiehuizen, hostels, etc. De peregrino’s  zoals ze hier in Portugal zeggen, lopen langs de weg. En als automobilist worden we dan ook met borden gewaarschuwd en gevraagd rekening te houden met ze. Sommigen lopen individueel, maar de meesten veelal in een groep. De een loopt op super goede wandelschoenen, de ander op slippers. De een loopt super gemakkelijk en bij sommigen hoop ik altijd dat ze echt de eindstreep halen. Al is het natuurlijk wel zo, wanneer ik ze passeer, zijn ze natuurlijk al bijna bij de eindstreep. Maar ja, die laatste loodjes.

Hoogtijdagen in Fátima

Kaarslichtprocessie 12 mei

Mocht je ooit in Portugal zijn tussen 12 mei en 12 oktober, ga beslist op de 12de naar Fátima voor  de kaarslichtprocessie. Of je gelovig bent of niet, het is indrukwekkend. Op het plein komt iedereen samen en ondanks het grote aantal mensen is de sfeer meer dan gemoedelijk. En er zijn net zoveel kaarsen als mensen, maar ook stoeltjes, picknickmanden en dekentjes, want de diensten gaan de hele nacht door. Om 21.30 uur start de open luchtdienst, wordt er gezongen en gebeden in diverse talen. En halverwege worden de kaarsen ontstoken waarna het plein een grote zee aan kaarsverlichting is. Zo ook afgelopen zondagavond.

Als het kan, ga ik met onze gasten en speel voor reisleider, geef uitleg over de kerken aan beide zijden op het plein en bezoek de nieuwe kerk. Deze heeft een diameter van 125m, 9000 zitplaatsen, 13 toegangsdeuren die symbool zijn voor Jesus en de 12 apostelen, bijbelteksten in diverse talen en in de kerk het kunstwerk van een Ierse kunstenares. Zij heeft een afbeelding van Jesus aan het kruis als een fiere man met grote open ogen die over ons waakt.  Na de dienst ga ik met de gasten terug naar huis en sluiten we af met een glaasje port.

Andere wetenswaardigheden over Fátima

  • De naam van deze plaats is afkomstig van een prinses naar wie de stad vernoemd is en heeft niets met het heiligdom op zich te maken.
  • In de Mariakapel staat een kopie van het beeld. Het origineel inclusief de echte kogel is in de secretariaatsruimte van het heiligdom beveiligd, de reden hiervoor is dat de kapel 24 uur per dag een open terrein is. Bij speciale dagen zoals de pelgrimsdagen en tijdens de processies wordt het echte beeld geplaatst in de Kapel.
  • Vrouwen konden voorheen hun trouwjurk inleveren bij het secretariaat om anderen vrouwen te helpen die zelf financieel niet in staat waren een jurk voor de huwelijksdag te kopen.

Cees en Dini wonen sinds 2010 in Portugal en runnen in Batalha een Bed & Breakfast: Casa Ceedina. Ze vinden het leuk je via dit blog mee te nemen in hun Portugese leven. Naast het B&B-werk gaan ze vaak op pad en bezoeken ze al ontdekte plekken, maar laten zich graag verrassen met het onontdekte: tijdens een wandeling, een nieuw restaurant, een persoonlijke ontmoeting… Ga mee op avontuur en/of volg ze via Instagram of Facebook