Gaan en staan waar je maar wilt, een lekker muziekje uit de boxen, stoppen als je moe bent, doorgaan als je nog meer wilt, komen op plekjes waar niet iedere toerist komt… Er zelf met de auto op uit trekken heeft vele voordelen. Maar misschien weet je nog niet zo goed waar je moet zijn. Vandaag doe ik je wederom enkele suggesties voor een leuke en mooie autoroute in het prachtige noorden van Portugal. Ik neem je mee voor een ritje over (een stuk van) de beste autoroute van de wereld, die toevallig in deze prachtige regio ligt. De weg volgt de contouren van de rivier de Douro en biedt prachtige panorama’s over de wijngaarden die aan het water liggen!
Opmerking vooraf: vandaag geef ik je de afstanden in minuten in plaats van kilometers, want die kronkelende weggetjes kunnen nogal eens misleidend zijn qua tijdsduur. Het is een heerlijke route langs groene velden, wijnranken, heuvels en helderwitte wijnboerderijen.
Amarante – Mesão Frio (35 min)
Vanuit Amarante rijden we via de N101 richting de eerste stop van vandaag. Mesão Frio wordt vaak de “poort tot de Douro” genoemd. Het is een charmante plaats in het hart van de wijnstreek. Je vindt er schitterende uitkijkpunten zoals São Silvestre en Monte de São Domingos, met panoramische vergezichten over de rivier en de wijngaarden. Bezoek ook de Igreja Matriz de Santa Cristina, wandel door de historische straatjes of geniet van een proeverij in een van de nabijgelegen quinta’s. Mesão Frio is klein, maar een heerlijke plek om de ziel van de Douro te ervaren. Vanaf hier slingeren we over de N108 verder naar de volgende stop.
Mesão Frio – Peso da Régua (26 min)
Hoewel Peso da Régua zelf misschien niet de mooiste plaats aan de Douro is, vind je er wel een absolute parel: het Douro Museum. Hier krijg je een prachtig inkijkje in het leven langs de rivier, van vroeger tot nu. De vaste collectie vertelt het verhaal van wijnbouw, cultuur en traditie in de regio, terwijl de wisselende exposities telkens weer voor een frisse verrassing zorgen. Vanuit Peso da Régua moet je de rivier oversteken om op de N-222 te komen, die ten zuiden van de Douro loopt. Als je over deze weg rijdt kom je onderweg volop wijnboerderijen tegen. Dit is de mooiste autoroute ter wereld, die loopt van Peso de Régua naar Pinhão. Maar we maken eerst nog een tussenstop in het prachtige Lamego! Dit doen we door in zuidelijke richting over de N226-1 naar Lamego te rijden.
Peso da Régua – Lamego (20 min)
Het centrum van Lamego heeft een brede avenue met in het midden een strook vol bomen en gezellige terrasjes. Aan het einde van deze ‘Avenida Dr. Alfredo de Sousa‘ is er een immense monumentale barokke trap die omhoog loopt naar de top van de heuvel Santo Estevão, waar het heiligdom Santuário de Nossa Senhora dos Remédios zich bevindt. Dit is een van de belangrijkste bedevaartkerken in het land. Lunch voor het beklimmen van al die trappen bij ‘A Presunteca de Lamego’. Na een bezoek aan het heiligdom vervolgen we onze route over het mooiste stukje, de N-222. Heb je de tijd, plan dan ook zeker een port proeverij in onderweg!
Lamego – Pinhão (45 min)
Zodra de N-222 overgaat in de N-223 ben je bijna bij het kleine dorpje Pinhão. Hier bezoek je natuurlijk allereerst het prachtige treinstationnetje, dat rijkelijk betegeld is met azulejos. In blauw en geel worden taferelen van het leven rond de Douro afgebeeld. In het oude treinstation is een leuk winkeltje gevestigd, Wine House, waar je allerlei mooie spulletjes kunt kopen rond het thema wijn. Al met al een kleine plaats met een rustige, ontspannende dorpssfeer en een handvol restaurants, mini-markten, bakkerijen, cafés en plekken om te verblijven. Het is een plek voor ontspanning; uitslapen, lange wandelingen maken, genieten van lokaal geproduceerde wijn en port, chillen op boten en genieten van het prachtige landschap om je heen.
Op zoek naar een huurauto in Portugal? Kijk bijvoorbeeld eens hier.
