Jorge Charrua (1991), geboren in Vila Franca de Xira, begon al op jonge leeftijd met graffiti en studeerde later Schilderkunst aan de Faculteit Beeldende Kunsten in Lissabon. Sinds 2015 werkt hij fulltime als kunstenaar, met een missie die even simpel als radicaal is: klassieke schilderstijlen ontmoeten hedendaagse gevoeligheden op straat. Hij wil tonen dat we niet losstaan van de geschiedenis, maar dat we door de tijd heen voortleven in wat we absorberen.
Zijn werk is doordrenkt met melancholie én hoop: portretten in warme, nostalgische tinten, verweven met verwijzingen naar hiphop, retrovideogames en kunstgeschiedenis. Hij gebruikt klassieke composities, maar zet die midden in het stedelijke straatbeeld – een mooi contrast tussen oud en nieuw.
Zoals bijvoorbeeld de muurschildering Gathering (project Conversas na Rua) in Loures. In een intieme scène belicht hij samenkomsten in dorpen zoals Murteira – herinneringen aan wassende vrouwen bij het water, samenzijn en traditie in tegenstelling tot de stedelijke muur erachter. Geïnspireerd door geuren, licht en menselijke verbondenheid, creëert hij een sfeer waarin nostalgie en realiteit elkaar raken.
In de voorsteden van Lissabon, ver weg van de glans van toeristische routes, organiseert de gemeente Amadora sinds 2015 een bijzonder kunstproject: Conversas na Rua. Dit festival brengt jaarlijks muurschilderingen aan in het stedelijk gebied en brengt de stijl, kleuren en verhalen van de gemeenschap letterlijk op straat tot leven. Wat begon als een bescheiden initiatief is in tien jaar gegroeid tot een van de meest herkenbare urban art-projecten van Portugal. Kunstenaars krijgen de ruimte om onderwerpen te verbeelden als hun stad, haar geschiedenis en culturele identiteit. Elk jaar voegen nieuwe werken zich samen tot een openluchtgalerij die dorpsverhalen, sociale waarden en hedendaagse reflecties verbindt.
Met Jorge Charrua erbij krijgt het festival nóg een extra dimensie: zijn werk brengt menselijke expressie naar de openbare ruimte. Zo verbindt een muurschildering van hem een straat in Amadora met de poëzie van alledaags samenzijn, net zoals zijn introductie in de zesde editie.
Of Tudo é Comum in het Parque das Nações (Passeio do Báltico) in Lissabon, waar hij een symbool ziet in gewone mensen en gemeenschappen. De titel zegt het al: alles is gemeengoed. Dit werk is een eerbetoon aan bewoners van stedelijke randgebieden, die ondanks moeilijke omstandigheden kracht vinden om zichzelf te uiten. Hun verhalen, benadrukt hij, vormen de culturele basis van vandaag.
Hij werkt ook geregeld buiten Portugal, zoals in Leiria of in het Nederlandse Assen (Ao sabor do Vento), een ode aan het juiste tempo van het leven – dat vooruitgang niet altijd om snelheid draait). Ook maakte hij een mural in Rotterdam (ALL CAPS 2023), portretten met sport/hiphop-referenties, een herinnering aan de roots van straatbasketbal. Je vindt meer van zijn werk via Street Art Cities – waar de locatie en context van elk werk terug te vinden zijn – of volg hem op Instagram.
Jorge Charrua neemt je mee in een wereld waar straatkunst rare combinaties durft te maken: het geluid van vroeger, in kleur en vorm omarmd door vandaag. Een herinnering én een creatieve verkenning tegelijk.
