Omdat de botanische tuin, de “Jardim Botanico” in Coimbra dit jaar zijn 250ste verjaardag viert, nam de verantwoordelijke ploeg begin dit jaar het initiatief een sensorische of zintuiglijke tuin aan te leggen binnen het prachtige historische domein. Je neemt best de ingang onder de aquaduct, je loopt de trappen af en door de centrale lindelaan in het park richting Seminario Mayor, je vindt er tegenover de picknick-tafels aan de linkerkant een labyrint-vormige houten constructie met grote kruidenbakken die verhoogd aangelegd zijn. De manier waarop de bakken zijn gebouwd biedt veel comfort aan de bezoeker. Je hoeft je niet te bukken. De looprichting wordt ook al enigszins gepresenteerd door de vorm van deze aanleg. De bakken zijn aan beide zijden benaderbaar.
In de plantenbakken zelf, verdeeld over een 5-tal secties, kunnen de zintuigen (voelen, ruiken, proeven en zien) geactiveerd worden. Maar ook het oor wil wat moois natuurlijk en dat biedt de vogelpopulatie in zijn geheel. Maar het luide geschreeuw van de grasgroene parkiet, een vogel die heel Europa lijkt in te nemen, niet meegerekend natuurlijk. Ze bedreigen de oorspronkelijke vogelpopulatie.
Je kan er in de in groep aangeplant groen kennis maken met vele huis-, tuin-, en keukenkruiden die weliswaar al ingeburgerd zijn in onze Vlaamse en Nederlandse huishoudens maar ook minder bekende planten komen aan bod: Chocolademunt, citroengeranium en ananassalie zijn er slechts drie van.
We kennen allemaal natuurlijk de vele soorten munt, de variaties salie, bieslook, peterselie, tijm, koriander en citroenmelisse. Dus zit het plezier er vooral in dat je als bezoeker blaadjes mag en kan plukken en proeven. Of met je vingers voelen over de soms stekelige stengels en blaadjes van de succulenten. De kruiden zouden snel na een ontdekkingstocht van de vele bezoekers met de noorderzon verdwenen zijn. Dus worden de explorateurs vriendelijk verzocht er geen pluk- of verzamelbak van te maken. Maar ik moet toegeven, mijn kruiden thuis hadden een groei dipje en dus had ik graag wat koriander meegepakt voor de heerlijke stoofpot die die avond zou geserveerd worden. Niet gedaan natuurlijk.
Alle kruiden zijn netjes gemarkeerd met naam en wetenschappelijke naam. Wie twijfelt over het passend zintuig bij de plant krijgt er ook een pictogram bij. En zoals dat wel vaker gaat, staan sommige planten weelderig te groeien en te bloeien en doen andere het minder goed. Soms te schaduwrijk en soms te nat.
De planten die wij aankopen bij de kwekers, zoals tijm en rozemarijn groeien weelderig in de natuur ten zuiden van Lissabon. Ik was recent een weekendje in Palmela. Tijdens een bezoek aan het Parque Natural da Arrábida, gemakkelijk te bereiken vanuit Setúbal troffen we daar zomaar langs de weg alle wilde vormen van kruiden aan. De natuur leek daar één en al sensorische tuin.
Ik kan een bezoek aan dit park echt aanraden! Veel genot van al dat moois dat Portugal te bieden heeft als je op vakantie komt. En vergeet niet al je zintuigen te gebruiken.
Wie samen met mij de stad en de natuur in Coimbra wil verkennen, mag me gerust contacteren via de mail (zie hieronder).
Marieleen is sinds augustus 2019 heerlijk “reformada” en heeft dus tijd (en zin) om elke eerste zaterdag van de maand allerlei ontdekkingen in Coimbra te delen. Plus natuurlijk haar enthousiasme en liefde voor de stad! Volg haar op Instagram voor nog meer foto´s van Coimbra en omgeving. Voor een rondleiding of een bezoek aan de stad aarzel niet haar te contacteren via marieleenb.pt@gmail.com.
Zalig om dit allemaal te lezen en vooral leerrijk, ik steek hier iedere keer iets van op! Groetjes, Mieke