Finalefeest, groei en galajurken. Er zijn van die maanden waarin alles gewoon klopt. Waarin je ’s ochtends wakker wordt, een espresso drinkt op het terras en denkt: wow, dit is het leven. Nou… oktober is zo’n maand.
Want: ik sta in de finale van de Algarve Business Awards! 🥳 En niet in één, maar in twee categorieën: Sustainability en Innovation. Toen ik het hoorde, moest ik even slikken — en ja, ik geef het eerlijk toe: ik pinkte een traantje weg.
Deze nominaties voelen als een enorme waardering voor alles wat ik de afgelopen jaren heb opgebouwd. Niet alleen voor mijn werk met het all-in brandingpakket (social media + website restyling + Persoonlijke Kracht Methode), maar ook voor Friends in Business Algarve.
Van lancering naar lidmaatschappen
Want wát er sinds de lancering van Friends in Business Algarve allemaal is gebeurd… is gewoon mindblowing. De lancering zelf was al een feestje – een heerlijke mix van ondernemers uit alle hoeken van de wereld: Portugezen, Nederlanders, Engelsen, Duitsers, en ik hoorde zelfs een Amerikaans accent ergens. Mannen, vrouwen, starters, gevestigde namen – alles door elkaar, precies zoals het hoort.
En het mooiste? De week na de lancering zijn er al 10 memberships aangevraagd! Tien! Ik wist dat het goed zou worden, maar dit had ik eerlijk gezegd niet verwacht. Het voelt alsof de Algarve echt zat te wachten op een plek waar ondernemers elkaar kunnen vinden, inspireren en versterken.
Weetje: de Algarve telt ruim 40.000 geregistreerde ondernemers — en dat aantal groeit elk jaar. Geen wonder dat het hier bruist van energie en nieuwe initiatieven.
En dan… de galajurk
En ja, een finale betekent: gala! 💃🏼 Dus nu begint de volgende uitdaging: het vinden van dé perfecte galajurk. (Dat wordt nog wat… ik ken mezelf – ik wil iets elegants, maar ook iets met power colors natuurlijk. Misschien vanillegeel met een vleugje paars? Wie weet.
Ik heb mezelf alvast beloofd dat ik, ongeacht de uitslag, gewoon ga genieten van die avond. Want eerlijk is eerlijk: hier komen is al een overwinning op zich.
Weetje: wist je dat de Algarve Business Awards elk jaar rond de 2000 inzendingen ontvangt? Slechts een fractie haalt de finale, dus alleen al daar staan voelt als goud.
AI Retreat – iets later, maar o zo mooi
Nog zo’n project waar ik ongelooflijk enthousiast over ben: de organisatie van de AI Retreat, samen met Tjimka Bakker uit Nederland, AI-strateeg en powerhouse pur sang. We hebben besloten om het event te verplaatsen van november naar eind januari 2026 — gewoon omdat het dan béter voelt (en omdat ik anders waarschijnlijk op het gala zou zitten met mijn laptop op schoot).
Het wordt een retreat vol inzichten, praktische tools en strategieën voor ondernemers die slimmer, efficiënter en met meer flow willen werken. In de Algarve natuurlijk, want waar anders?
Ferragudo Dreams blijft dromen
Ook Ferragudo Dreams WorkEscapes blijft groeien. Deze maand heb ik een nieuwe parel mogen toevoegen aan het aanbod: Casa Cisterna in het hart van Ferragudo. Een prachtig huis voor 4 tot 5 personen – perfect als je een paar maanden in de Algarve wilt werken, genieten, en misschien zelfs ontdekken hoe het is om hier te wonen.
De eerste gasten hebben al geboekt, en ik kreeg meteen foto’s van laptops op het terras met uitzicht op de sinaasappelbomen. Work hard, dream soft, zeg ik dan.
Weetje: het dorp Ferragudo telt nog geen 2.000 inwoners, maar herbergt meer dan 15 nationaliteiten – een miniwereld aan de rivier.
Een bureau vol post-its en plannen
Mijn bureau? Een chaos van post-its, notitieboekjes, kleurstalen en mijn trouwe “Things To Do”-boek. Niemand die daar wijs uit wordt behalve ik. Maar het werkt. Elk hoekje van mijn bureau vertelt een stukje van wat komen gaat — nieuwe projecten, nieuwe samenwerkingen, en natuurlijk: de eerste Friends in Business Algarve MeetUp, die op de planning staat in november.
En alsof dat nog niet genoeg is, staat er ook een lang weekend Sevilla op het programma. Even ademen, eten, lachen, dansen en nieuwe inspiratie opdoen met mijn partner. (Daarna vertrekt hij weer drie weken naar Nederland, dus ik kan daarna weer full focus op werk en vriendinnen – multitasking op zijn Algarviaans). 😉
Afsluiter
De afgelopen maand was er één om in te lijsten: successen, groei, mooie mensen en een vleugje glitter in het vooruitzicht. Terwijl de zon nog steeds zomers warm schijnt over Ferragudo, voel ik vooral trots – op wat er is opgebouwd, op de mensen om me heen, en op hoe dromen hier steeds weer werkelijkheid worden.
Dus ja, ik ga naar het gala. In een jurk die waarschijnlijk niet praktisch is, maar wel perfect voelt. Want als er één ding is dat ik heb geleerd van het leven in Portugal, dan is het dit: vier het onderweg al, niet pas aan de finish.
Sandra is sinds 2024 werkzaam én woonachtig in Ferragudo. Vanuit deze prachtige plek in de Algarve runt zij Ferragudo Dreams en werkt zij onder de naam Your Business Manager als social media manager/website re-stylist en Persoonlijke Kracht Coach voor internationale klanten.
