Zoals jullie inmiddels ongetwijfeld weten, ben ik erg cat-minded. Deze blog gaat dan ook voornamelijk over onze miauwende huisgenootjes. Mijn kattenoppaswerk (wat reclame voor ons vak) en diverse tips en weetjes.
Kattenoppas
Naast mijn parttime baan in de logistiek ben ik ook kattenoppas, een uit de hand gelopen hobby die inmiddels flink wat tijd opslokt. Vooral in de mei- en zomervakantie is het spitsuur! Ik ben aangesloten bij het KGA, het Kattengedragsadviesbureau in Amsterdam, waar ik ook de opleiding Expert Cat Care heb gevolgd. Via hen werk ik als kattenoppas, zowel in Breda als in de Oost-Algarve. Daarnaast heb ik in Breda mijn eigen trouwe klantenkring opgebouwd.
Je zou het misschien niet verwachten, maar er bestaat dus écht een gecertificeerde opleiding om professioneel kattenoppas te worden. Verplicht? Nee. Verstandig? Absoluut! Want kattenoppas zijn betekent veel meer dan wat brokjes in een bakje gooien en een waterbakje neerzetten. Laten we eerlijk zijn: dat kan iedereen. Maar… de ene kattenoppas is de andere niet. Dus waarom zou je betalen voor een professionele kattenoppas? Heel simpel: voor gemoedsrust en een tevreden kat.
Een professionele oppas biedt betrouwbaarheid, kennis en toewijding. Het lijkt misschien een makkelijke manier om geld te verdienen, en ja, het ís ook leuk, maar het is ook een serieuze verantwoordelijkheid. Kattenoppas zijn betekent 100% beschikbaarheid. Katten rekenen op je, elke dag. Soms betekent dat ook werken als je ziek bent of een gezellige afspraak missen omdat een oppaskat onverwacht extra zorg nodig heeft.
Je bent ook verantwoordelijk voor het welzijn van het dier. Dus je let op eetlust, ontlasting, gedrag, en eventuele tekenen van pijn of ziekte. En je houdt het huis schoon en fris, want niemand wil thuiskomen in een stinkend huis.
Er zijn katten met een gebruiksaanwijzing. Oudere of zieke katten die extra zorg nodig hebben. Katten die naast de bak plassen, haarballen oprispen, of eten uitkotsen. Katten die je dagenlang niet ziet omdat ze doodsbang zijn. Of katten die je aanvallen zodra je één stap binnen zet. Katten die medicijnen nodig hebben, van insuline-injecties tot schildklier- of harttabletten, en die daar zelf uiteraard heel anders over denken. Ik heb het allemaal al meegemaakt.
Toch is het juist dát wat het werk zo bijzonder maakt. Als een schuwe kat toch ineens naar je toekomt of een zieke kat opeens het bordje leeg eet na wat aanmoediging en trucs met liquid snackjes, dan weet je waarvoor je het doet. De dankbaarheid van de eigenaar en die van de kat zijn onbetaalbaar.
Na het noodzakelijke poetswerk (bakjes schoonmaken, opruimen, kattenbak uitscheppen) komt het leukste deel: speeltijd! Spelen is essentieel voor het welzijn van een kat. Het activeert het jachtinstinct, stimuleert de geest en maakt ze zichtbaar gelukkig. Daarna nog wat kroelen of even naar buiten; wat de kat wil.
Ik ben een kat-paparazzi: tijdens mijn bezoekjes maak ik veel foto’s en filmpjes, zodat de eigenaar kan zien hoe het gaat. En ik kom elke dag op ongeveer hetzelfde tijdstip langs, want katten houden van routine.
De meeste mensen die me inhuren hebben slechte ervaringen met het buurmeisje, student, trusted housesitters, familie, Pawshake of wat dan ook. Een deel van de verhalen: “ze zei een paar dagen van te voren af, ze ging toch liever zelf op vakantie”. “De oppas was 5 minuten binnen en daarna weer weg”. “De kattenbak werd niet schoongemaakt”. “De kat was volledig gestresst”. “De oppas bracht een vriendje mee in ons huis”. “Ze sloeg gewoon een dagje over want ze had geen zin”. En zo nog veel meer verhalen. Dat de kat er de dupe van is, is nog wel het ergste.
Kattenoppas zijn is geen gewone (bij)baan. Het is een passie en vooral heel dankbaar werk. Je krijgt het vertrouwen van de kat én van zijn baasje, en dat is echt goud waard. Elke kat heeft zijn eigen karakter, rituelen en gekke trekjes. Geen dag is hetzelfde en geen knuffel is vanzelfsprekend.
Ook in Portugal probeer ik deze liefde voor oppaskatten uit te dragen. Tijdens mijn laatste workation had ik mijn eerste klanten daar, zowel voor oppas als voor gedragstherapie. Dat smaakte naar meer. Mijn droom? Tegen de tijd dat ik definitief emigreer, wil ik alvast een klein netwerk van tevreden katten(baasjes) hebben opgebouwd. Want waar ik ook ben, katten blijven mijn passie.
Een goede kattenoppas zit niet stil en blijft bij (bij)leren.
Ik ben aangesloten bij het KGA maar ook bij CSOA oftwel CatSitters of Amsterdam, een steeds grotere groep kattenoppassers in Amsterdam en de rest van Nederland met ieder kwartaal een meeting. Superleuk en ook erg leerzaam. Daarnaast volg ik regelmatig cursussen en webinars, zowel gratis als betaald. Zo heb ik pas weer een webinar gevolgd over seniorkatten en ben ik momenteel bezig met een opleiding tot kattengedragstherapeute bij het KGA en ben ik lid van de Happy Cat Pro Academy van Felinova. Vorig jaar volgde ik oa een cursus over blaasgruis katten en een cursus over TNR (trap-neuter-return) en katten in asiels.
Mocht je interesse hebben in mijn kattenoppas service of vragen hebben over je kat(ten) qua gedrag of huisinrichting, komende winterperiode ben ik aanwezig in de buurt van Moncarapacho/Fuseta. Ik verblijf niet in je huis, dat vinden katten namelijk vaak helemaal niet zo fijn, maar kom wel dagelijks langs. Gedragstherapie sessies kunnen evt ook via Whatsapp, maar bij voorkeur aan huis voor een eerste afspraak. Voor medische vragen zal ik je altijd naar de dierenarts sturen, daar ben ik niet voor opgeleid. Bij problemen is dat sowieso altijd de eerste stap, want 50% van de probleemgevallen heeft een medische oorzaak!
Luna en Mel
Mijn kattenmeisjes genieten van het buiten zijn op mijn vrije middagen, mijn thuiswerkdag en in de weekenden. Ze vinden het heerlijk om buiten te ravotten in de afgezette tuin. Mel lijkt weer helemaal de oude sinds ze pijnstilling heeft gekregen. Ze sprint over het grasveld, speelt weer volop en ligt amper nog op haar (warmte)matje te slapen. Het arme meisje had dus wel degelijk pijn, ook al vond de dierenarts het eigenlijk onnodig om pijnstilling te proberen. Je moet zelf opkomen voor je dieren!
We proberen nu de minste schadelijke medicatie te vinden, want ze moet nog een jaartje of 15 mee natuurlijk.
De Algarve en zijn kattige beroemdheden
De beroemdste kat van Portugal is ongetwijfeld Chico, de kat van president Marcelo Rebelo de Sousa. Chico speelt ook de hoofdrol in een kinderboek “As Aventuras de Chico, o Gato Presidencial” geschreven door Maria Inês Almeida.
Mr No Ears is waarschijnlijk de meest bekende kat van de Algarve, ook wel de “Lion King van Albufeira” genoemd. Een kolonie leider die nog steeds symbool staat voor straatdierenzorg en geliefd werd door velen, zowel lokaal als wereldwijd via Amigos dos gatos do Algarve die voor hem zorgden. In 2015 werd hij ontvoerd, maar door slechte zorg moest hij kort daarna worden ingeslapen.
Mr. No Ears was een witte straatkat uit Albufeira met maar één oog en zonder oren. Hij was vaak te vinden op een klif bij Praia do Peneco vanwaar hij uitkeek over de omgeving.
Quinta dos Gatos in de buurt van Porches, met ruim 200 katten, is een liefdadigheidsinstelling met als belangrijkste doel om risicokatten te redden en een liefdevol huis voor ze te vinden. Ze werden uitgeroepen tot finalist in de Animal Star Awards 2024, wat hun bekendheid en impact vergrootte. Dr Hu is één van hun katten en is het meest bekend via Instagram.
De meest bekende kat van de Oost Algarve is ongetwijfeld Capitão Tomias, een rood/witte kater die een eigen Facebook pagina en magneet heeft. Die laatste moest ik natuurlijk wel hebben voor in mijn collectie. Hij is absoluut de meest gefotografeerde kat in Cabanas de Tavira en omgeving. Nadeel voor hem is wel dat hij niets kan uitspoken zonder dat zijn baasjes er van horen. 😊
Straat- en zwerfkatten
Portugal heeft te maken met grote populaties zwerfkatten. Deze katten kunnen lijden onder honger, ziektes en oververhitting. Veel toeristen en/of plaatselijke bevolking voeren de zwerfkatten. Dat is natuurlijk goed, maar alleen dat is niet voldoende. Een duurzame aanpak is belangrijk en daarin speelt TNR een grote rol.
Tips: Natvoer is belangrijk, maar zorg dat er geen voer blijft staan dat andere dieren aantrekt, brokjes zijn een prima aanvulling. Voer op een vast tijdstip en op een rustige veilige hoge plek en zorg dat er altijd schoon drinkwater ter beschikking is. Voer geen etensresten van mensen, vaak is dit slecht voor katten. Zorg voor een droog, veilig en beschut slaapplekje waar de kat uit kan ontsnappen als er gevaar dreigt (denk aan de loslopende honden).
Naast voeren en onderdak is medische gezondheid en vooral TNR belangrijk!
TNR© staat voor Trap, Neuter, Return (Care). De katten worden op een diervriendelijke manier gevangen met een vangkooi, vervolgens gecastreerd -zowel bij katers als poezen heet dit zo- en weer terug uitgezet op de plek waar ze gevangen waren. TNR is belangrijk omdat er zo geen nieuwe (zwerf)katten geboren worden, het verbetert de gezondheid van de kolonie (minder vechten en ziekten) en de overlast voor de omgeving wordt verkleind (minder sproeien of krijsen tijdens paringstijd). De katten krijgen bij TNR een knipje in het oor, zo zie je welke katten gecastreerd zijn. Tevens worden ze gechipt en geregistreerd en vaak ook gevaccineerd. Er is ook bij jou in de buurt vast wel een organisatie die zich hiermee bezighoudt; neem contact met hen op als je wilt helpen (fysiek of financieel)
Katten en zomerse warmte
Op warme dagen is het belangrijk om extra goed op je kat(ten) te letten, omdat katten snel oververhit kunnen raken. Natvoer zorgt er voor dat je kat meer vocht binnenkrijgt en ze vinden het vaak heerlijk (haal het wel weg als je kat het niet meer op eet ivm vliegen ed), ook een kattensoepje zorgt voor extra vocht en doe hier gerust nog een scheutje extra water door heen. Zorg voor voldoende vers drinkwater op diverse plekken door het huis en in de tuin, een fonteintje vinden ook veel katten leuk. Zorg dat je kat voldoende schaduwrijke plekken heeft (zowel binnen als buiten), laat je kat nooit in een afgesloten tuinhuis of auto want dit wordt snel te warm, gebruik een tussenschot bij open kantelramen, natte handdoeken of koelelementen met een handdoek erom heen of koop een koelmatje (bv bij Zooplus) en laat je kat vooral zelf kiezen waar deze wil liggen. Spelen is geweldig voor je kat, maar liever niet op het heetst van de dag. Is je kat langharig laat de kat dan trimmen en/of verwijder losse haren (teveel kammen bevordert de haargroei dus werkt juist averechts).
Gebruik voor witte/lichte katten speciale zonnebrandcreme bv Maxani Suncare en Dermascent SunFREE. Ook zijn er enkele producten die zowel voor mens als kat geschikt zijn, bijvoorbeeld Dr. Jetske Ultee suncover.
Let op tekenen van oververhitting: Sloomheid, zwakte, veel hijgen of met open bekje ademen (dat is abnormaal bij katten!), kwijlen, rode of bleke slijmvliezen, braken of diarree, niet willen eten. Oudere katten hebben vaker last van de nieren en vocht is bij hen extra belangrijk; ze raken sneller uitgedroogd. Raadpleeg je dierenarts als je kat van één van deze symptomen last heeft.
Een fijne zomervakantie toegewenst, voor jezelf maar ook voor je huisdieren; keep it cool!
Speciale aanbieding: Kennismaken met mijn kattenoppasservice? Onder vermelding van “Saudades blog 8” krijg je twee dagen kattenoppas gratis in de periode dat ik in Portugal ben. Verwijs je iemand naar mij, dan krijg zowel jij als de nieuwe klant allebei één dag gratis kattenoppas. Regio Tavira/Olhão/Moncarapacho. Geldig tm feb 2026 via mijn website.
Mignonne (Nederlandse, 50+, single) en de Portugese katten Luna en Mel (zusjes, 2 jaar) verblijven voor enkele maanden in een huurhuis in de Oost Algarve voor een workation. Ze werkt parttime in de logistiek en is daarnaast een ervaren en erkend kattenoppas o.a. via de KGA voor omgeving Breda en Olhão/Tavira. Ze houdt van lezen, koken, dansen, fotografie, natuur, katten en Portugal uiteraard. Haar droom is om in de toekomst te emigreren naar de Oost Algarve, maar voorlopig is dit een mooie combinatie van twee werelden.
