Gaan en staan waar je maar wilt, een lekker muziekje uit de boxen, stoppen als je moe bent, doorgaan als je nog meer wilt, komen op plekjes waar niet iedere toerist komt… Er zelf met de auto op uit trekken heeft vele voordelen. Maar misschien weet je nog niet zo goed waar je moet zijn. Vandaag doe ik je wederom enkele suggesties voor een leuke en mooie autoroute in de Alto Minho regio. Ik neem je mee op een rondje door het meest noordelijk deel van deze mooie regio.
In het Portugese hoge noorden ligt de regio die Minho heet, een regio die grenst aan Spanje en aan de Atlantische Oceaan. Dit is het gebied dat het mooie Parque Nacional da Peneda-Gerês herbergt. Het gebied van de ruige natuur, de traditie, de rijke gastronomie, de landbouw en de volksfeesten. Zijn dit de dingen waar jij naar op zoek bent tijdens je vakantie? Lees en rijd dan deze autoroute door de prachtige Alto Minho.
Sistelo – Melgaço (33 km)
We verlaten Sistelo in noordelijke richting over de N304 richting Melgaço. dit is de noordelijkste gemeente van Portugal en ligt verscholen tussen bergen en wijngaarden, bekend om zijn frisse Alvarinho wijnen. Het charmante stadje heeft een ommuurd historisch centrum met resten van een kasteel, smalle straatjes en oude kerken. In de omgeving kun je heerlijk wandelen in het Nationaal Park Peneda-Gerês, genieten van de thermale baden van Termas do Peso, of een wijnproeverij doen in een van de quintas. Melgaço ademt rust, natuur en traditie. Vanuit hier rijden we verder naar het westen over de N202, richting Monção.
Melgaço – Monção (24 km)
Ook Monção is gelegen aan de grens met Spanje en de rivier de Minho. Het oude centrum wordt nog altijd beschermd door het imposante Fortaleza de Monção, een 17e-eeuws vestingcomplex dat herinnert aan de strijd met de Spanjaarden en vanwaar je een prachtig uitzicht hebt over Galicië (Spanje). Binnen de muren wandel je langs de Igreja Matriz, sfeervolle pleinen en kronkelende straatjes. Monção staat, net als Melgaço, bekend om zijn goede Alvarinho wijnen (vinho verde), te proeven in het Centro de Interpretação do Alvarinho. Voor ontspanning zijn er de Termas de Monção, waar mineraalrijk water al eeuwenlang heilzaam wordt gebruikt. Je kunt hier heerlijk lunchen bij het voormalige klooster (nu een hotel) “Convento dos Capuchos”, in het bijbehorende restaurant wordt elk gerecht bereid met Alvarinho wijn. Daarna rijden we naar het zuiden voor de volgende (imposante) stop.
Monção – Palácio da Brejoeira (5 km)
Een absolute blikvanger in dit deel van Portugal is het indrukwekkende Palácio da Brejoeira. Via een lange oprijlaan kom je bij dit statige 19e-eeuwse paleis. Binnen ontdek je een charmant privétheater, schitterende azulejos en rijk ingerichte vertrekken vol grandeur. Er is ook een kapel, die vroeger toegankelijk was voor de dorpelingen. Buiten wandel je door weelderige tuinen met fonteinen en beelden van mythologische figuren. Verderop ligt een sprookjesachtig bos met een meer en grotten, en natuurlijk de achttien hectare wijngaarden waar de signature witte wijn wordt geproduceerd die je als afsluiter van de rondleiding kunt proeven. De kleine detour meer dan waard! We vervolgen onze weg in westelijke richting over de N101.
Palácio da Brejoeira – Valença (17 km)
Ook deze plaats is gelegen aan de rivier de Minho, tegenover het Spaanse Tui, en is een sfeervolle vestingstad vol geschiedenis. Het hart van de stad wordt gevormd door het imposante Fortaleza de Valença, een 17e-eeuws verdedigingswerk met dubbele muren en bastions, dat vandaag de dag nog altijd indruk maakt. Binnen de vesting vind je charmante straatjes om doorheen te struinen, kerkjes, traditionele huizen en talloze winkeltjes waar je typisch Portugese producten kunt kopen. Vanaf de muren heb je een prachtig uitzicht over de Minho en de kathedraal van Tui aan de overkant, loop hier zeker even overheen. Valença is daarmee niet alleen een paradijs voor liefhebbers van historie, maar ook een levendige plek waar cultuur, gastronomie en traditie samenkomen. Heb je niet (op tijd) geluncht in Monção, dan kan dat hier ook prima in een van de vele restaurantjes. We volgen ook nu weer de rivier en rijden via de N13 naar de volgende stop op de route.
Valença – Vila Nova de Cerveira (16 km)
Vila Nova de Cerveira, wederom gelegen aan de rivier de Minho in het uiterste noorden van Portugal, staat bekend als het “Vila das Artes” – het dorp van de kunst. Het charmante historische centrum wordt omringd door een 14e-eeuws kasteel, waar vandaag de dag vaak tentoonstellingen en evenementen plaatsvinden. Al slenterend door de schilderachtige straatjes ontdek je kunstgalerieën, muurschilderingen en gezellige pleinen met cafés. Elke twee jaar vormt de Bienal de Arte de Cerveira een cultureel hoogtepunt dat kunstenaars en bezoekers van over de hele wereld trekt. Een absolute ‘must’ is het uitzichtpunt op de Monte do Cervo, waar een imposant hertbeeld uitkijkt over de rivier, het stadje en de groene heuvels van Galicië. Een fijne combinatie van historie, kunst en de groene oevers van de Minho! We verlaten de grensstreek en rijden over de A28 naar de laatste stop van vandaag.
Vila Nova de Cerveira – Viana do Castelo (37 km)
Viana do Castelo is een charmante stad waar rivier, zee en bergen samenkomen. Het is daarnaast de grootste stad van de regio Alto Minho. Blikvanger is de Santa Luzia-basiliek, hoog op de heuvel met een van de mooiste uitzichten van Portugal. In het historische centrum wandel je langs statige pleinen, traditionele huizen met azulejos en het Museu do Traje, dat de rijke klederdrachttraditie toont. De haven en de nabijgelegen stranden maken de stad geliefd bij zeevaarders en surfers, terwijl de jaarlijkse Romaria de Nossa Senhora d’Agonia (in augustus) de cultuur en folklore tot leven brengt. Eet ’s avonds een lekkere traditionele maaltijd en neem de volgende dag de tijd om de stad te verkennen. Voor het mooiste uitzicht overnacht je in de pousada.
Op zoek naar een huurauto in Portugal? Kijk bijvoorbeeld eens hier.
Alle eerdere autoroutes nog eens teruglezen? Hier vind je ze allemaal makkelijk terug.
