Het merk AVO is ontstaan uit de wens om te creëren en met de hand unieke en persoonlijke kunstwerken maken. Elke hoed wordt door Sofia Caldas met de hand gemaakt. Van het vormen van het materiaal tot de vorm die het zijn maat geeft; het modelleren van de kroon en de rand om de gewenste vorm te krijgen, tot het aanbrengen van details die de klant wenst. Zo krijg je je eigen gepersonaliseerde en unieke ontwerp!
Jarenlang heeft ze haar grootvader zien uitgaan met een hoed op. Aan de hoed die hij koos kon ze raden waar hij heen ging. “AVO” is afkomstig van het Portugese woord voor grootvader: Avô. Het verschil is dat ze het circumflex-accent heeft verwijderd boven de “o”, dat op een hoedje lijkt. AVO is een eerbetoon aan haar grootvader en zijn hoeden. Ze verwijderde het hoedje (het circumflex-accent), als teken/gebaar van respect. * taking your hat off *
We rijden op een woensdagochtend vanuit Lissabon naar haar atelier. Lichtelijk verward, aangezien we naar een steengroeve rijden volgens Google… Maar dat blijkt gelukkig te kloppen, Sofia haar atelier bevindt zich op de steengroeve van haar schoonfamilie/man. Na even zoeken betreden we haar knusse studio, vol kleurrijk materiaal en prachtige hoeden overal waar je kijkt. Het is een grijze grauwe dag, maar eenmaal binnen fleurt alles gelijk op. Sofia vertelt vol passie over haar hoeden!
Sofia Caldas studeerde af in Caldas da Rainha, waar ze een bachelor in beeldende kunst behaalde. Haar werk als assistent scenografie bij Teatro Politeama en in een hoedenwinkel deed haar denken aan de hoeden die haar grootvader (Avô) Adriano vroeger droeg. Bij het zien van alle beschikbare hoeden in de winkel geloofde ze dat er meer mogelijk was dan wat ze daar zag. Hierdoor ontstond de nieuwsgierigheid om zelf te gaan experimenteren met het vormgeven van het vilt.
De hoeden wekten haar interesse en zonder die ervaring had ze misschien haar ware roeping als hoedenmaakster gemist. Ze besloot haar passie achterna te gaan en een eigen hoeden atelier te openen. Na een opleiding aan de Hoedenacademie voelde ze de behoefte om de traditionele kunst van het hoedenmaken te behouden en deze te combineren met beeldende kunst. Met als resultaat ware kunststukjes op zich!
Het hele proces van het maken van hoeden, van het maken van de mallen tot het bewerken van de vilten kegels, is handmatig en kan daardoor volledig worden gepersonaliseerd. Een hoed wordt ontworpen op basis van je eigen beschrijving, van wat je zoekt of hoe je het zou willen hebben. En maak je geen zorgen als je het niet precies weet! Sofia helpt je om het samen te ontdekken. Alle herinneringen, ervaringen, smaken en overige informatie die je wilt delen, zijn welkom. Alles dat wat jou jou maakt zal de perfecte hoed als resultaat hebben.
AVO is gespecialiseerd in vilten hoeden, kleine voorwerpen die volgens Sofia communiceren met de wereld. Elke hoed die ze maakt wordt een soort draagbaar canvas, dat wordt gebruikt om een uniek verhaal te vertellen. Haar mooi afgewerkte hoeden kunnen ook verborgen boodschappen bevatten of zelfs een muziekdoosje hebben om de dag van de drager op te fleuren.
Ze vertelt ons verschillende verhalen over hoe ze de hoeden net een wat persoonlijker tintje geeft, waardoor ze nog specialer worden voor de klant. Soms voegt ze als verrassing voor een klant zelf nog een finishing touch toe. Ze legt haar hart en ziel in elke hoed. Het worden op die manier echt hoeden met een verhaal, vaak een persoonlijk verhaal. Veel van haar hoeden maakt ze op verzoek (custom orders) voor klanten, maar ze heeft ook een eigen collectie. Elke hoed is uniek!
Neem vooral eens een kijkje op haar website en/of Instagram!
