Gaan en staan waar je maar wilt, een lekker muziekje uit de boxen, stoppen als je moe bent, doorgaan als je nog meer wilt, komen op plekjes waar niet iedere toerist komt… Er zelf met de auto op uit trekken heeft vele voordelen. Maar misschien weet je nog niet zo goed waar je moet zijn. Vandaag doe ik je wederom enkele suggesties voor een leuke en mooie autoroute in het prachtige noorden van Portugal. Ik neem je mee op een rondje door het (minder toeristische) centrale deel van deze prachtige regio met de nodige cultuur en natuur onderweg.
Chaves – Parque Termal de Pedras Salgadas (32 km)
We trappen deze route af waar we de vorige eindigden, in het charmante Chaves. Een plaatsje vol gezellige straatjes om doorheen te struinen. Vanaf hier nemen we de N103 in zuidelijke richting om vervolgens de A24 richting Vila Real te pakken. Het Parque Termal de Pedras Salgadas is een historisch kuuroord. De naam Pedras Salgadas betekent letterlijk ‘gezouten stenen’ en verwijst naar de mineraalrijke bronnen die hier sinds eeuwen opborrelen. Het park werd ontwikkeld met wandelpaden, fonteinen, tuinen en luxueuze thermale gebouwen. In 1871 kreeg Pedras Salgadas de officiële status van kuuroord. In het begin van de 20e eeuw werd het thermale water ook in flessen verkocht – een traditie die tot op de dag van vandaag voortleeft via het bekende mineraalwatermerk Água das Pedras. Rijd in noordelijke richting over de M549 om vervolgens de A24 in zuidelijke richting te pakken. Neem afslag 17 op de A7 (tolweg) richting Porto/Guimarães tot je de borden voor Cabeceiras do Basto tegenkomt.
Parque Termal de Pedras Salgadas – Cabeceiras de Basto (51 km)
Eenmaal aangekomen in Cabeceiras, aan de rand van het natuurpark Serra do Alvão, is het tijd voor een kopje koffie met wat lekkers op een terras. Struin vervolgens door de knusse straatjes vol betegelde huizen. De geschiedenis van Cabeceiras de Basto is nauw verbonden met het Mosteiro de São Miguel de Refojos, een indrukwekkend barok klooster dat het hart van de stad vormt. Dit 12e-eeuwse benedictijnenklooster werd in de 18e eeuw omgebouwd in weelderige barokstijl en is nog steeds een van de belangrijkste religieuze monumenten van de regio. De imposante façade en het rijk versierde interieur maken het tot een cultureel hoogtepunt. Even heerlijk weg van toeristische hotspots. We verlaten de stad in westelijke richting en slingeren over de N311 naar de volgende stop. Het ligt in ’the middle of nowhere’ dus is GPS wel handig het laatste stuk.
Cabeceiras de Basto – Fafe (18 km)
Misschien vraag je je af waarom we Fafe aandoen, maar deze plek is zeker een bezoek waard. Gelegen in de heuvels van de Serra de Fafe staat Casa do Penedo. Een aantal jaar geleden is het uitgeroepen tot vreemdste huis ter wereld. Het is absoluut een unieke woning! De naam Casa do Penedo betekent letterlijk ‘Huis van de Rots’. En dat is precies wat het is: een woning die is gebouwd tussen vier gigantische granietblokken die volledig opgaan in het landschap. Casa do Penedo is opgenomen in de lijst van beschermde monumenten in Portugal. Je kunt het tegen betaling, met een gids, bezichtigen. Op het hek hangen de tijden die op dat moment gelden. Toen wij er waren was dat om het uur, op het uur. Check de website voor actuele informatie. Rijd in westelijke richting, bovenlangs Fafe, naar de laatste stop van vandaag: Guimarães.
Fafe – Guimarães (27 km)
We eindigen de route in de geboortestad van Portugal. Guimarães is een van de meest historische steden van het land. Hier begon in de 12e eeuw het verhaal van het koninkrijk Portugal, en dat voel je in elke straatsteen, toren en steegje. Een absolute must voor liefhebbers van cultuur, erfgoed en middeleeuwse charme. Het historische centrum van Guimarães staat sinds 2001 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en is een van de best bewaarde middeleeuwse stadscentra van Europa. Denk aan geplaveide straten, granieten huizen met houten balkons, gezellige pleinen en smeedijzeren lantaarns. Een perfecte plek om een nacht of twee te verblijven.
Op zoek naar een huurauto in Portugal? Kijk bijvoorbeeld eens hier.
Alle eerdere autoroutes nog eens teruglezen? Hier vind je ze allemaal makkelijk terug.
