Gaan en staan waar je maar wilt, een lekker muziekje uit de boxen, stoppen als je moe bent, doorgaan als je nog meer wilt, komen op plekjes waar niet iedere toerist komt… Er zelf met de auto op uit trekken heeft vele voordelen. Maar misschien weet je nog niet zo goed waar je moet zijn. Vandaag doe ik je wederom enkele suggesties voor een leuke en mooie autoroute in de Baixo Alentejo. Ik neem je mee op een rondje door deze prachtige regio met een flinke scheut cultuur, maar ook rustige slaperige dorpjes!
Waar de vorige route van Moura naar Evora liep, pakken we dit keer een aantal andere dorpjes mee aan de oostkant van deze regio. Er is uiteraard volop keus!
Mértola – Minas de São Domingos (18 km)
Mértola is gelegen op een heuvel aan de rivier de Guadiana, waardoor het sinds de oudheid een belangrijke, strategische betekenis had. Alle volken die een rol speelden in Portugal hebben hier gewoond en hun sporen achtergelaten. Een mooie plek dus om de route van vandaag af te trappen. Mértola is een klein dorp op een prachtige plek met een fantastische historische sfeer. Hier staat de enige nog overgebleven moskee van Portugal, tegenwoordig een kerk, maar één waarin de originele structuren en elementen van de moskee nog bestaan.
Het kasteel van Mértola (gesloten op maandag) is eveneens van Moorse origine, maar wat je vandaag de dag ziet is het bouwwerk dat de kruisridders er van maakten na de verovering van het dorp. Je ziet vanaf hier de Guadiana, de rivier die de grens met Spanje vormt. Je ziet de oude moskee die nu een kerk is. Je ziet de archeologische opgravingen van het dorp dat hier ooit lag. En je ziet de omliggende schoonheid van het natuurpark Vale do Guadiana.
Via de brug over de Guadiana rivier rijden we richting het oosten over de N265 verder naar de volgende stop.
Minas de São Domingos – Serpa (39 km)
Tussen het platteland en de overstroomde open mijnen, heeft dit afgelegen dorpje een aantal eetgelegenheden, een rivierstrand en een klein supermarktje. Plus een verlaten kopermijn naast voormalige mijnwerkershuisjes. Het oude hoofdkantoor van het mijnbouwbedrijf is omgebouwd tot hotel. Er is een klein museum en archief (casa do mineiro) in een oud mijnwerkershuisje, dat het leven van de Portugese mijnwerker uitbeeldt. Er is ook een tentoonstelling in een oude bioscoop..
Die verlaten mijn is de grootste trekpleister van het verder slaperige dorpje. Wat ooit een belangrijke kopermijn met een druk mijnwerkersdorp was, is nu een verlaten plek met ruïnes, oude machines en een giftig meer. Je kunt er zelf een kijkje nemen of een tour met gids boeken. Ik vond het vooral een erg desolate omgeving.
Interessant weetje: dit was de eerste plek in Portugal met elektrische verlichting.
Lunch in een van de typische restaurants in het dorp, lokale gerechten gegarandeerd. Of kies voor een lunch in Serpa (afhankelijk van hoe vroeg je op pad ging). We vervolgen onze weg via de N265 richting het noorden.
Serpa – Moura (34 km)
De dorpen van de Alentejo hebben veel overeenkomsten: witte, blokkerige huisjes met blauwe of gele randen, een kasteel op een heuvel ter verdediging, smalle straatjes en minimaal één kerk. En toch is elk kasteel, elke kerk en elk dorp weer anders. Zo ook Serpa. Het dorp ademt rust en sereniteit uit. De eerste indruk wordt bepaald door de grandioze kasteelmuren. Struin door de charmante straatjes, bezoek het kasteel en beklim de muren voor een prachtig uitzicht over het dorp en de omgeving en proef zeker de Queijo Serpa (DOP).
We rijden via de N255 in noordelijke richting verder naar Moura.
Moura – Mourão (35 km)
In Moura staat, net als in veel andere plaatsjes in Portugal, een goed bewaard middeleeuws kasteel. De resterende torens en stadsmuren zijn bijna vanuit het hele dorp te zien. Tegenwoordig vind je rondom het kasteel nette aangelegde tuinen, een militair museum en een archeologisch museum. En het is een geweldig uitzichtpunt over de stad en het omliggende platteland. Naast een bezoek aan het kasteel mag ook een wandeling door de wijk Mouraria de Moura niet ontbreken. Dit is een typische Arabische wijk bestaande uit drie straten, een bron en een steegje in Medina stijl. Het is de oudste mouraria (Moorse wijk) op het Iberisch schiereiland. Te herkennen aan de vazen en potten met bloeiende bloemen en planten in de straten van de wijk! Vergeet niet om even op een terrasje neer te strijken voor een kopje koffie en een lokale lekkernij.
We verlaten Moura wederom in het noorden en rijden via de N386, over (een stukje van) het stuwmeer, door naar de laatste stop van vandaag Mourão.
Mourão
Het kasteel, dat alle dorpen in deze regio hebben, is deels in een wat vervallen staat vergeleken met sommige andere kastelen in de regio. Maar het uitzicht over het Alqueva stuwmeer is prachtig en maakt dat meer dan goed. Daarnaast zijn de stille straten in het dorp heerlijk rustgevend en zul je er weinig toeristen tegenkomen. Opvallend in het dorp is de poort met de traditionele blauwe accenten. Al met al een ideale uitvalsbasis om in alle rust de omgeving rondom het Alqueva stuwmeer verder te verkennen!
Op zoek naar een huurauto in Portugal? Kijk bijvoorbeeld eens hier.
De vorige autoroutes in de Alentejo vind je hier terug!
