Gaan en staan waar je maar wilt, een lekker muziekje uit de boxen, stoppen als je moe bent, doorgaan als je nog meer wilt, komen op plekjes waar niet iedere toerist komt… Er zelf met de auto op uit trekken heeft vele voordelen. Maar misschien weet je nog niet zo goed waar je moet zijn. Vandaag doe ik je wederom enkele suggesties voor een leuke en mooie autoroute in het prachtige noorden van Portugal. Ik neem je mee op een rondje door het oostelijk deel van deze prachtige regio met een flinke dosis natuur onderweg, maar ook een stukje cultuur ontbreekt natuurlijk niet.
Miranda do Douro – Bragança (72km)
We beginnen de route helemaal in het oosten van de regio. Miranda do Douro is een schilderachtig stadje in het uiterste noordoosten van Portugal, vlakbij de grens met Spanje. Het landschap hier wordt gekenmerkt door diepe kloven, steile rotswanden en indrukwekkende uitzichten. Miranda do Douro is een relatief onbekend maar uitzonderlijke plek: indrukwekkende natuur, rijke geschiedenis, unieke taal en levendige tradities maken het een verborgen parel aan de grens tussen Portugal en Spanje. We verlaten de stad in noordelijke richting, via de N-122 richting Bragança.
Bragança – Podence (34km)
Als je via de charmante stadspoort (Porta da Vila) de oude stadskern binnen loopt lijkt het alsof je een stap terug in de tijd hebt gedaan. Je loopt door smalle geplaveide straatjes die worden gedomineerd door leisteen. Hier vind je binnen de oude stadsmuren een reeks restaurants, ambachtswinkeltjes en veel van de bezienswaardigheden. Een soort gezellig klein dorpje binnen de stad. Omgeven door de vestingmuren, die goed bewaard zijn gebleven. Je kunt over delen ervan heen lopen en hebt dan een geweldig uitzicht over het modernere deel van de stad en het Parque Natural de Montesinho. Afhankelijk van hoe laat je vertrokken bent en hoe lang je de stad verkent; je kunt heerlijk zitten en lunchen bij Taberna do Javali. Een aanrader. Na de lunch rijden we in zuidelijke richting over de A4 naar Podence.
Podence – Mirandela (31km)
Podence is een dorpje met maar een paar honderd inwoners. En toch staat het internationaal bekend. Dit door de Caretos de Podence traditie, een ritueel tijdens de carnavalsfeesten waarbij bendes gemaskerde jongemannen schreeuwend en lawaai makend door de straten rennen en kattenkwaad uithalen. De rest van het jaar is het dorp nauwelijks bewoond. Toch is het de moeite waard een bezoekje te brengen aan het dorpje, het is geheel gewijd aan die caretos de Podence, met verschillende kleurrijke muurschilderingen verspreid door het hele dorp. Er is zelfs een museum(pje) geheel gewijd aan de traditie. Check van tevoren goed de openingstijden!
Mirandela – Chaves (51km)
Wellicht ken je de naam Mirandela van de alheiras: traditionele worst op basis van gevogelte, brood, en soms wild vlees – één van de “Zeven gastronomische wonderen van Portugal” of de posta à Mirandesa. Belangrijke historische monumenten in de stad zelf zijn de Romeinse (middeleeuwse) brug met circa 20 bogen, de Porta de Santo António (poort van het vervallen kasteel), en het 18e‑eeuwse Palácio dos Távoras (nu stadhuis). Wandel langs de verfraaide oevers, over de historische brug, en door de stad met zijn talrijke pleinen en tuinen. Neem plaats op een terras voor een kopje koffie en stop ook zeker even bij een lokale slager om inkopen te doen! We verlaten de stad in westelijke richting (N15), om vervolgens af te buigen naar het noorden op de N213 naar Chaves.
Chaves
We eindigen de route vandaag in Chaves, een kleurrijk, charmant plaatsje vol gezellige straatjes om doorheen te struinen. Het staat vooral bekend om zijn geneeskrachtige thermale wateren en geschiedenis als defensief grensbolwerk. We parkeren vlakbij het centrale plein van Chaves, Praça de Camões, en wandelen van daar door het centrum. Alle bezienswaardigheden liggen op loopafstand van elkaar en er hangt een aangename, ontspannen sfeer. De stad straalt een bepaalde warmte uit. Chaves heeft ook een aantal smakelijk lokale specialiteiten! Specialiteiten die voor de verandering eens niet zoet zijn. Strijk neer op een zonnig terrasje van een pastelaria en bestel vooral een Pastel de Chaves en de Folar de Chaves om te proberen. Bijzonder overnachten kun je bijvoorbeeld in het viersterren hotel ‘Forte de São Francisco Hotel‘.
Op zoek naar een huurauto in Portugal? Kijk bijvoorbeeld eens hier.
Alle eerdere autoroutes nog eens teruglezen? Hier vind je ze allemaal makkelijk terug.
